مميزاته الفيزيائية
 سادس كواكب المجموعة الشمسية قرباً للشمس،وزحل فريد من نوعه بسبب وجود حلقات تحيط به ،ولذلك فيبدو فى السماء على قدر كبير من الروعة بحلقاته اللامعة.وقد أعتبر منذ قديم الزمان رمزاً للشر والنحس فى بعض الحضارات وربما يرجع ذلك لبطئ حركته فى الأفق .يبعد عن الشمس بقدر كبير ولذلك فان سطحه لا يتلقى من الطاقة الحرارية إلا جزء لا يزيد على جزء من تسعة عشر جزء مما يتلقاه سطح الأرض

وزحل خفيف الوزن بحيث أنه يطفو على الماء لأن كثافته أقل من كثافة الماء ،وذلك بسبب طبقة السحب المحيطة به من الثلوج .هذا الكوكب مسطح بشكل بارز ويعود ذلك بسبب كثافته المنخفضة

 أكثر ما يلفت النظر لهذا الكوكب حلقاته التى تمتد لأكثر من 160000 كم فى الفضاء ،ولذلك فيبدو كقرص ضخم يتوسط ثقب كبير ووضع فيه الكوكب دون أن يملأه تماماً.يدور حول الشمس فى زمن طويل فنجده يستغرق نحو تسع وعشرين سنه ونصف السنه
الغلاف الجوى
جو زحل سام مكون من غاز النشادر ،والميثان والأمونيا
النظام الحلقى
 كان يعتقد أنه محاط بحلقة واحدة كبيرة ،ثم تبين أنه عدد هذه الحلقات قد يصل لعدة مئات من الحلقات ،ولكن أكثر هذه الحلقات وضوحاًلا يزيد عن ست حلقات رئيسية .وكان يعتقد أن هذه الحلقات مظهر من مظاهر زحل فقط ،ولكن تبين وجودها فى كواكب أخرى

ولقد حاول العلماء تفسير تكون هذه الحلقات ،وقدم العالم (روش) تفسير رياضى لهذه الظاهرة ،بأن هذه الحلقات قد تكونت عندما إقترب أحد التوابع التى تدور حوله أكثر مما يلزم ،فتفتت إلى قطع صغيرة لأنه لم يحتمل قوة الجذب الواقعة عليه ،وإستمر فى الدوران حوله فى نفس المدار ،وظهر ذلك على هيئة حلقات

توابع زحل
يدور حول زحل عدد كبير من التوابع يصل إلى 21 تابعاً .أكبرها تيتان،وحجمه ضعف حجم الأرض.ويظهر على هيئة جسم كروى ،وسطحه مغطى بسحب كثيفة برتقالية اللون .ومن الدراسات تبين أن له غلافاً جوى يتكون من غاز النتروجين ،وبعض الغازات العضوية مثل الميثان والإيثلين.ودرجة حرارته منخفضة تصل إلى 186ْتحت الصفر وبسبب هذه الدرجة المنخفضة فان النتروجين يتحول إلى سائل


 باقى توابع زحل صغيرة الحجم وتغطى سطحها الجليد ،ومن توابعه ديون وتيتس وتنتشر على سطحيهما فوهات مستديرة الشكل .وهناك التابعان ميماس و إنسيلادوس الذى ينتشر على سطحه السهول والوديان.أما التابع ريا فيغطى سطحه نوعين من الفوهات مما يدل على إصطدامه ببعض النيازك.وأكثر التوابع التى إهتم بها العلماء تيتان لأنه يحتوى على عدد من الغازات التى تتكون من ذرات الكربون ،ويعتبرون هذا التابع كوكباً صغيراً،وله غلاف خاص به .وأن هذا التابع إحدى المراحل التى مرت بها الأرض فى أطوارها الأولى قبل نشأة الحياه عليها .ولكن نظراً للبعد السحيق من الشمس تحول التابع إلى جسم بارد